Matlock, Iowa — 30 april 1923
Terwijl Jan Willem in Matlock, Iowa, bezig is met de start van zijn nieuwe kerkelijke opdracht, leven zijn vijf kinderen nog ver weg op de boerderij in Fruitland Mesa, Colorado. Zijn oudste kind, Lillie (1899-1997), was de eerstverantwoordelijke voor het verzorgen van de jongste kinderen – Edwin, Margaretha Johanna, en Carolyn. De oudste zoon, Eugène (1901-1986), was verantwoordelijk voor de verzorging van de boerderij en de verkoop van het onroerend goed, de uitrusting en het vee en wel zo snel als maar enigszins kon.
Hoewel het in deze brief niet genoemd wordt, trouwt Jan William TeSelle ondertussen in Matlock met Jeannette Bogaard, waarschijnlijk in 1923. Jeannette had een dochter, Anna Jean Bogaard, uit een eerder huwelijk. Jan Willem en Jeannette kregen samen 1 zoon en 3 dochters – James, Muriel, Amy, en Phyllis.
Matlock, Iowa
30 april 1923
Miss Lillie TeSelle
Lieve Lillie,
Ik ontving jouw vrolijke brief zaterdagavond om 06:00 uur. De brief kwam precies op tijd. Ik had erg veel behoefte aan iets dergelijks. Het leven van een predikant kent veel beproevingen en ernstige spanningen. Mijn gezondheid is nog steeds goed, hoewel het soms moeilijk is om mijn zenuwen onder controle te houden. Het weer is de laatste paar dagen bijna perfect geweest. Op zondagavonden trek ik er vaak met iemand op uit en verken het land. Als ik aangeef dat ik terug wil, brengen ze mij weer naar huis. De mensen zijn erg aardig voor me.
De directeur van de school belde me op zaterdagavond op en vertelde me dat als jij zou willen solliciteren naar een baan aan de school hier je er praktisch zeker van zou kunnen zijn dat je die kreeg. Je kunt een keuze maken tussen de hogere of de lagere klassen. Zij bieden $ 55,00 per maand. Ik liet hem een foto van jou zien en die leek een zeer goede indruk op hem achter te laten. Ik heb het gevoel dat ze je dit aanbod omwille van mij doen en dat waardeer ik zeer. Dit ondanks het feit dat de directeur van de school niet zo heel erg veel om godsdienst geeft. Ik wil echter niet dat dit jouw plannen op enigerlei wijze beïnvloedt.
Ik kan mijzelf op een of andere manier wel redden. Ik ben erg blij met jouw plan om te blijven tot het laatste deel van juni.
Ik zou jullie meisjes graag wat eerder willen zien, maar voor de jongens ben ik blij dat je nog wat langer blijft. Het zal erg eenzaam zijn voor hen nadat jullie zijn vertrokken. Natuurlijk hoop ik dat we spoedig een koper kunnen vinden voor de boerderij. Heeft Eugene al wat stappen gezet voor een advertentie?
Ik heb een lange brief gekregen van mijn zuster Genie die mij stevig de mantel uitveegde over het feit dat ik te hard zou werken. Iemand vertelde ze een paar dingen.
Ik ben heel blij om te horen dat jullie allemaal in zo’n goede gezondheid verkeren en dat Carolyn’s energie nog steeds aanhoudt; ik zou haar graag één keer in de week voor mij horen spelen en zingen. Ik kan begrijpen dat jullie `s avonds allemaal moe zijn. Jullie hebben in alle opzichten te veel werk op te knappen, maar ik zie niet hoe dat verholpen kan worden. Ik hoop dat de foto’s die je genomen hebt goed geworden zijn. Ik zou graag foto’s van jullie allemaal willen hebben. Ik vermoed dat Duchmans paard op Jacobs boerderij het bad in de Colorado niet kon waarderen.
Door middel van een vriendelijke reactie op mijn preken wil ik jullie u een voorbeeld geven van iets wat enige tijd geleden gebeurde toen ik sprak in een van de naburige kerken.
Ik had de opmerking gemaakt dat de meeste mensen hun bloemen pas op de baar legden als het te laat was; toen ik door het gangpad liep stapte er een dame opzij om mij een hand te geven zei: “Ik wil mijn bloemen presenteren terwijl u leeft.” Kleine dingen zoals dat zijn vaak een beloning voor veel zwaar werk.
De heer en mevrouw Lumks (predik.) hebben aangeboden om mij eens naar Nebraska te rijden in hun Ford als ik het rijden zou doen. Ik denk dat ik dat aanbod zal accepteren. Als de wegen goed zijn kunnen we het van hieruit in een dag rijden.
Ik zou willen dat Eugene mij eens verteld hoe de financiële stand van zaken.
Laat me snel wat van jullie u horen.
Jullie liefhebbende vader,
J. W. TeSelle
